Internetworking bezeichnet den Zusammenschluss von Rechnernetzen. Hierzu sind spezielle Zwischensysteme erforderlich, die verschiedene Netze koppeln. Die Kopplung kann dabei auf mehreren ISO/OSI-Schichten stattfinden. Im allgemeinen unterscheidet man Repeater, Bridges, Router und Gateways, die Netze auf jeweils verschiedenen Schichten verbinden. Insbesondere sind bei der Kopplung von Rechnernetze verschiedene Protokolle und Netzwerktechniken zu beachten. Ein weiteres Aufgabengebiet des Internetworking ist die Strukturierung von Netzwerken. Hierdurch können Begrenzungsfaktoren, wie z.B. die Anzahl angebundener Stationen oder die Auslastung/Bandbreite eines Netzwerks umgangen werden.

In dieser Diplomarbeit sollen Internetworking-Mechanismen visualisiert werden. Vor allem soll das Weiterleiten von Paketen im Netz über mehrere Schichten der Kommunikationsmodelle dargestellt werden. Ziel ist es, Zusammenhänge bei der Kommunikation in den verschiedenen Schichten zu verdeutlichen und verständlich darzustellen. Techniken der Paketweiterleitung in Bridges und Routern sollen behandelt werden. Hierbei liegt der Schwerpunkt auf der Adressauflösung von IP- und MAC-Adressen und dem in Bridges eingesetzten Spanning-Tree Verfahren.

Dem Programmbenutzer sollen darüberhinaus Möglichkeiten zur Interaktion und Parametrisierung der Visualisierung gegeben werden. Hierdurch soll der Benutzer Vor- und Nachteile der einzelnen Mechanismen nachvollziehen können.

Die Realisierug erfolgt in Java, um eine möglichst systemunabhängiges Visualisierung zu erhalten, welche auch über das WWW zur Verfügung steht. Bei der Implementierung ist besonders auf Aspekte einer späteren Erweiterbarkeit der Visualisierung zu achten.